Une bonne partie des personnes âgées sont vaccinées contre la Covid-19. Le virus circule moins dans cette population et infecte désormais des personnes jeunes, en bonne santé et non vaccinées. Or, elles ne sont pas à l’abri des formes graves de la Covid-19.
C’est une tendance mondiale. La Covid-19 ne s’attaque plus seulement aux personnes âgées ou fragiles, elle accable aussi des individus jeunes et en bonne santé. Et le plus souvent, des non-vaccinés. Durant la semaine du 29 juin au 5 juillet, le taux d’incidence le plus élevé en France concernait les 20-30 ans, avec 73 cas pour 100.000 habitants. Seuls 22 % d’entre eux sont totalement vaccinés, alors que les 75 ans et plus, premières victimes de la Covid-19, le sont à 79 %.
Le virus circule activement chez les jeunes non vaccinés
L’épidémie de Covid-19 se déplace petit à petit vers les tranches d’âge les plus jeunes. Une situation prévisible qui ne pèse pas encore sur les hôpitaux où les admissions sont en baisse depuis deux mois. Mais une recrudescence de l’épidémie s’amorce, qui pourrait marquer le début d’une troisième vague alimentée par le variant Delta. La mutation L452R qui le caractérise est déjà présente dans 61,3 % des tests de dépistage au niveau national, et il ne tardera pas à prendre le dessus sur tous les autres. Si l’épidémie est à son niveau le plus faible depuis des mois, le nombre de nouveaux cas quotidiens a augmenté de 43 % en une semaine.
Ce changement de dynamique a eu lieu en mars et avril 2021. L’incidence du coronavirus a commencé son déclin chez les seniors ils étaient plus de 50 % à être totalement vaccinés. Immédiatement, le coronavirus s’est rabattu sur les 20-50 ans. Le taux d’incidence passe alors d’environ 250 cas pour 100.000 habitants à environ 480 cas pour 100.000 habitants, à l’aube du confinement d’avril 2021. Les enfants ne sont pas épargnés par le phénomène.
Le nombre de cas positifs quotidiens en fonction des tranches d’âge au 12 juillet 2021. On voit que le nombre de cas positifs augmente à nouveau chez les 10-19 ans, les 20-29 ans, les 30-39 ans et les 40-49 ans, alors qu’il stagne pour les tranches d’âge les plus hautes. © Guillaume Rozier, CovidTracker
La Covid-19, une maladie des jeunes ?
La mortalité liée à la Covid-19 augmente significativement avec l’âge. Si les jeunes sont moins sujets aux formes graves, ils ne sont pas épargnés par les complications. Des études de cas décrivent des thromboses cérébrales chez des patients âgés de 17 ou 23 ans, un cas de myocardite chez une Coréenne de 21 ans ou encore des sujets d’une vingtaine d’années qui développent des syndromes inflammatoires, habituellement observés chez les enfants. Certains cas cités ici présentaient des comorbidités, comme l’obésité, mais la plupart n’avaient aucun problème médical avant leur infection par le SARS-CoV-2.
Un médecin anglais témoigne anonymement dans The Guardian et raconte : « Les patients sont plus jeunes cette fois. J’ai soigné des patients âgés de 27 à 82 ans en soins intensifs, mais la plupart ont entre 30, 40 et 50 ans. Et la grande majorité n’est pas vaccinée ou n’a reçu qu’une seule dose du vaccin. »
En Israël notamment, « entre le 5 juin et le 5 juillet, environ 50 % des personnes ayant contracté le Covid-19 au sein du pays avaient 19 ans ou moins”, s’appuyant sur les données du ministère de la Santé.
Selon Ran Balicer, épidémiologiste au sein de l’un des plus grands centres médicaux d’Israël, Clalit Health Services, les prochaines vagues de contamination pourraient être provoquées par des groupes d’âges plus jeunes.
Les jeunes adultes admis à l’hôpital pour un traitement par Covid sont presque aussi susceptibles de souffrir de complications que ceux de plus de 50 ans, selon une étude.
Quatre sur dix des personnes âgées de 19 à 49 ans ont développé des problèmes au niveau des reins, des poumons ou d’autres organes pendant leur traitement.
La recherche a porté sur 73 197 adultes de tous âges dans 302 hôpitaux britanniques lors de la première vague de Covid en 2020.
« Le message est que ce n’est pas seulement une maladie des personnes âgées et fragiles« , explique le Pr Calum Semple, qui a dirigé les travaux.
« Les données renforcent le fait que Covid n’est pas la grippe et que nous voyons même de jeunes adultes venir à l’hôpital souffrir de complications importantes, dont certaines nécessiteront un suivi plus poussé et potentiellement d’autres traitements à l’avenir. »
L’étude, menée par des chercheurs de sept universités britanniques, le ministère de la Santé et des Soins sociaux et Public Health England, a examiné le nombre de « complications » chez les personnes nécessitant un traitement hospitalier pour le Covid-19, défini comme un diagnostic médical spécifique à un organe.
Dans l’ensemble, environ la moitié des patients adultes ont souffert d’au moins une complication pendant leur séjour à l’hôpital. La plus fréquente était une lésion rénale, suivie d’une lésion pulmonaire et cardiaque.
L’étude, publiée dans la revue médicale The Lancet, a révélé que les personnes souffrant d’affections préexistantes étaient plus susceptibles de signaler des complications, mais que le risque était élevé même chez les personnes jeunes et en bonne santé.
Source: Jim Reed, Julie Kern Rédactrice scientifique
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